O carbonato de lítio continuará a aumentar de preço?
| Jerry Huang
Vejamos as situações de oferta e demanda de carbonato de lítio para avaliar suas tendências de preços.
Carbonato de lítio para bateria (Li2CO3)
As principais áreas de demanda de carbonato de lítio para bateria são atualmente da preparação de materiais catódicos ternários NMC, óxido de lítio-cobalto e parte de fosfato de ferro-lítio (LFP).
Em 2021, a taxa de crescimento geral de NMC532 e NMC622 foi baixa, em comparação com materiais ternários ricos em Ni e LFP. No H2 de 2021, estima-se que a demanda por carbonato de lítio para bateria proveniente da produção de materiais catódicos ternários NMC será de aproximadamente 48.470 toneladas, um aumento de apenas 2,4% em relação ao H2 anterior de 2020.
Devido ao impacto negativo da pandemia, o volume de exportação de eletrônicos de consumo da China diminuiu significativamente, com pouco aumento em seu mercado interno. A demanda por carbonato de lítio para bateria de fabricantes de óxido de cobalto e lítio diminuiu. No H2 de 2021, estima-se que a demanda de carbonato de lítio dessa área será de cerca de 16.737 toneladas, uma redução de 9,7% em relação ao H2 de 2020.
Em termos de demanda de materiais LFP, muitas fábricas de material LFP de energia principal atualmente usam carbonato de lítio de grau de bateria como sua principal fonte de lítio (representando cerca de 30%) para garantir a qualidade da bateria de energia LFP para o mercado de EV. Sob o desequilíbrio de oferta e demanda no mercado de baterias LFP de energia, as empresas começaram a expandir amplamente sua capacidade de produção. Em 2021 H2, a demanda por carbonato de lítio para bateria desse campo deve ser de aproximadamente 14.788 toneladas, um aumento de 30% em relação ao H2 de 2020.
Carbonato de lítio de grau industrial (Li2CO3)
A principal área de demanda de carbonato de lítio de nível industrial é a produção de material LFP de qualidade média, manganato de lítio, hexafluorofosfato de lítio e algumas indústrias tradicionais.
Em termos de demanda de produção de material LFP, desde H2 de 2020, as vendas de modelos EV de classe A00 têm crescido rapidamente no mercado da China, resultando em grande demanda de bateria LFP de potência de qualidade média. Ao mesmo tempo, alguns modelos de gama média e alta, como Tesla Model Y e Model 3, também lançaram suas próprias versões com LFP. Além disso, a demanda por baterias LFP no mercado de armazenamento de energia e veículos de duas rodas também está aumentando. Atualmente, a demanda de carbonato de lítio de grau industrial (incluindo grau de quase bateria) da produção de material LFP é de cerca de 70%, em comparação com a de carbonato de lítio de grau de bateria. Em 2021 H2, a demanda por carbonato de lítio de grau industrial desse campo deve ser de aproximadamente 34.505 toneladas, um aumento de 30% em relação a 2020 H2.
Quanto à demanda da produção de manganato de lítio, devido ao menor número de pedidos de eletrônicos de consumo e veículos de duas rodas no exterior, a demanda de material catódico de manganato de lítio não é forte. Ao mesmo tempo, como o preço dos sais de lítio continua subindo, os fabricantes têm grande pressão sobre o aumento de custos e alguns deles reduziram sua produção. Portanto, a demanda por carbonato de lítio de grau industrial continua diminuindo. Houve uma redução óbvia na produção de materiais OVMs no início deste ano no Festival da Primavera. Em 2021 H2, no entanto, a demanda por carbonato de lítio de grau industrial deste campo deve ser de aproximadamente 11.900 toneladas, um ligeiro aumento de 8% em relação ao 2020 H2 anterior.
Com relação à demanda de preparação de hexafluorofosfato de lítio, junto com as vendas quentes no mercado de EV, a produção doméstica de eletrólitos aumentou significativamente, e a demanda por hexafluorofosfato de lítio (LiPF6) também aumentou muito. Em 2021 H2, estima-se que a demanda por carbonato de lítio de grau industrial dessa área é de cerca de 11.236 toneladas, um aumento de 40% em relação a 2020 H2.
A demanda restante de carbonato de lítio de grau industrial é proveniente de produções de lítio metálico, caustificação de hidróxido de lítio processado e produtos farmacêuticos, responsáveis por cerca de 26% de sua demanda total, com um ligeiro aumento.
Em conclusão, a demanda geral por carbonato de lítio continua a aumentar rapidamente. No entanto, a produção geral de carbonato de lítio está diminuindo em 2021 H2 devido à diminuição do fornecimento de espodumênio, apesar de um aumento do fornecimento de fontes de salmoura domésticas e internacionais. Os preços do carbonato de lítio têm maior probabilidade de aumentar se as estimativas acima estiverem corretas.