เผยเทคโนโลยีต้นทุนต่ำและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอีกตัวสำหรับการรีไซเคิลแคโทด LIB
| Jerry Huang

หมายเหตุบรรณาธิการ: การพัฒนาอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค ยานยนต์ไฟฟ้า และระบบกักเก็บพลังงานไฟฟ้า ส่งผลให้ความต้องการแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน (LIB) สูงขึ้นอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ด้วยอายุการใช้งานเพียง 6-8 ปี คาดว่าแบตเตอรี่กว่า 11 ล้านตันจะหมดอายุภายในปี พ.ศ. 2573 ก่อให้เกิดแรงกดดันด้านทรัพยากรอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน ความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อม และความท้าทายทางเศรษฐกิจ ปัจจุบัน วัสดุแคโทดรีไซเคิล (โดยเฉพาะออกไซด์โลหะแบบชั้น หรือ LMO) ซึ่งประกอบด้วยธาตุที่มีมูลค่าสูง เช่น ลิเธียม โคบอลต์ นิกเกิล และแมงกานีส เป็นเป้าหมายหลักของความพยายามในการรีไซเคิลเหล่านี้
นี่คืออีกหนึ่งแนวทางที่นำเสนอโดยทีม Quanquan Pang จาก PKU และทีมร่วม Jiashen Meng จาก WUT เกี่ยวกับการรีไซเคิลแคโทด LIB ที่ใช้แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง LMO ขอขอบคุณนักวิจัยทุกท่านด้วยความเคารพอย่างสูง
ที่น่าสังเกตคือ แนวทาง LTMS-ECR นี้จะประมวลผลแคโทดที่ใช้แล้วซึ่งยังติดอยู่กับตัวรวบรวมกระแสไฟฟ้าอะลูมิเนียมโดยตรง โดยไม่ต้องบดอิเล็กโทรดให้เป็น "ผงสีดำ" และลดความซับซ้อนของขั้นตอนการเตรียมการล่วงหน้าอย่างมาก
เทคโนโลยี LTMS-ECR อ้างว่ามีศักยภาพในการสร้างกำไรสูงถึง 1.86 เหรียญสหรัฐฯ ต่อกิโลกรัมในการรีไซเคิลแบตเตอรี่ใช้แล้ว เนื่องจากใช้สารอิเล็กโทรไลต์เกลือหลอมเหลวต้นทุนต่ำที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้และ Li2O ร่วมกับผลิตภัณฑ์รองที่มีมูลค่าสูงอย่าง Co3O4 และ LiCl ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงที่ดีขึ้นเกือบสิบเท่าเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีไพโรเมทัลลูร์จีและไฮโดรเมทัลลูร์จี
การวิเคราะห์ผลกระทบทางเทคนิค เศรษฐกิจ และสิ่งแวดล้อมแสดงให้เห็นว่า LTMS-ECR มีความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจและความยั่งยืนของคาร์บอนที่โดดเด่น ประสิทธิภาพการกู้คืนที่สูง การใช้พลังงานต่ำ และความเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ถือเป็นกระบวนการทางเคมีที่ปฏิวัติวงการสำหรับการรีไซเคิลวัสดุแคโทด
เชิงนามธรรม
การรีไซเคิลด้วยไฟฟ้าเคมี (ECR) นำเสนอกลยุทธ์ที่มีแนวโน้มดีในการใช้ประโยชน์จากพลังงานหมุนเวียนเพื่อแยกโครงสร้างโลหะออกไซด์ (LMO) ที่ผ่านการใช้งานแล้ว อย่างไรก็ตาม วิธีการ ECR ในปัจจุบันจำกัดอยู่เพียงการทำงานที่อุณหภูมิสูง (สูงถึง 750 องศาเซลเซียส) โดยใช้สารละลายคาร์บอเนตหรือคลอไรด์ที่เป็นอิเล็กโทรไลต์ของอัลคาไลเป็นอิเล็กโทรไลต์ ซึ่งนำไปสู่การใช้พลังงานสูงสำหรับการให้ความร้อน ในที่นี้ การศึกษานี้เสนออิเล็กโทรไลต์ของสารละลายคลอโรอะลูมิเนตที่เป็นอัลคาไลที่มีจุดหลอมเหลวต่ำ ประกอบด้วย AlCl3–LiCl ซึ่งทำให้สามารถอิเล็กโทรไลซิสของ ECR ได้ที่อุณหภูมิต่ำถึง 150 องศาเซลเซียส เนื่องจากตัวพาประจุ O2− ในสารละลายคลอโรอะลูมิเนตที่เป็นอัลคาไลมีความสามารถในการละลายสูง แคโทด LMO จึงผ่านกระบวนการแยกโครงสร้างแบบรีดักชันทางเคมีไฟฟ้าเพื่อให้ได้โลหะทรานซิชันธาตุและลิเธียมคลอไรด์ (LiCl) ที่สำคัญ ผลิตภัณฑ์ทั้งสองชนิดไม่ละลายในสารละลายที่เติม Li2O และสามารถแยกออกได้โดยการชะล้างด้วยน้ำที่ง่ายดาย ที่น่าสังเกตคือ การใช้ขั้วบวก TiN เฉื่อย จะช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในระหว่างกระบวนการอิเล็กโทรไลซิส โดยการสร้างก๊าซออกซิเจนขึ้นมาใหม่ ซึ่งยิ่งส่งเสริมให้เกิดความเป็นกลางทางคาร์บอน ด้วยวิธี ECR เกลือหลอมเหลวอุณหภูมิต่ำ (LTMS-ECR) ทำให้ LiCoO2 มีอัตราการนำโคบอลต์กลับมาใช้ใหม่สูงถึง 97.3% การวิเคราะห์ทางเศรษฐศาสตร์และเทคโนโลยีคาดการณ์ว่าเทคโนโลยี LTMS-ECR ช่วยลดการใช้พลังงานและการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ลงประมาณ 20% และมีกำไรมากกว่าวิธีการทั่วไปเกือบสิบเท่า วิธีการนี้ถือเป็นทางเลือกใหม่ที่ปฏิวัติวงการสำหรับการรีไซเคิล LIB ที่ใช้แล้วอย่างมีประสิทธิภาพด้านพลังงาน ยั่งยืน และคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ
อ้างอิง
https://doi.org/10.1002/adma.202512984






แผงโซลาร์เซลล์สร้างขึ้นครั้งแรก
แผงโซลาร์เซลล์ในอีกหนึ่งปีต่อมา
ฐานพลังงานแสงอาทิตย์ห้าปีต่อมา