Que se passe-t-il sur le marché du lithium, et plus particulièrement sur celui du LiPF6 ?
| Jerry Huang
Au cours des quatre derniers mois, de nombreux sels de lithium, y compris des sels de base comme le carbonate de lithium et l'hydroxyde de lithium, ont connu une augmentation notable de leurs prix sur le marché, tout comme le LiPF6 et le LiFSI, en fonction de l'offre et de la demande.
La demande de sels de lithium pour le stockage d'énergie sur le marché intérieur a connu une forte croissance au cours du second semestre. Conjuguée à la demande croissante de batteries au lithium pour véhicules électriques, notamment en septembre et octobre, période traditionnellement faste, cette croissance a également stimulé la demande de lithium des fabricants de batteries, qui fonctionnent quasiment à plein régime. De manière surprenante, la demande à l'étranger a elle aussi continué d'augmenter. Cette forte demande soutient la hausse des prix des sels de lithium. Le LiPF6 étant toujours le sel d'électrolyte principal en Chine, son prix a continué de grimper rapidement, dépassant celui du LiFSI en octobre 2025. Nous avons déjà observé des situations similaires à maintes reprises.
Par ailleurs, la concurrence accrue sur les prix ces dernières années a entraîné un arrêt de la production chez de nombreux fabricants de sels de lithium de taille moyenne et petite ; certains grands producteurs ont également réduit partiellement leur capacité de production, dont la remise en service prendra deux à trois mois. De nombreux projets d'usines et de nouvelles capacités de production n'ont pas abouti comme prévu. L'approvisionnement en sels de lithium est devenu temporairement tendu sur le marché après une période de surcapacité de deux ans.
Comme les prix des sels de lithium de base comme le carbonate de lithium et l'hydroxyde de lithium n'ont cessé d'augmenter au cours des quatre derniers mois, les coûts du LiPF6 et du LiFSI ont également augmenté dans le même temps.
Jusqu'à présent, le LiPF6 était le principal sel de lithium utilisé pour la production d'électrolytes sur le marché intérieur chinois, ce qui explique sa demande plus forte que celle des autres sels. Le déséquilibre entre l'offre et la demande va-t-il continuer à s'aggraver ou se rééquilibrer prochainement ? L'avenir nous le dira.
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